Zihinsel yeteneği olan bir kişi şunları yapabilir:
* Kararlarının doğasını ve sonuçlarını anlayın
*Akıl yürütme ve yargılama
* Talimatları anlayın ve izleyin
*Düşünce ve duygularını etkili bir şekilde iletebilme
* Yeni durumlara uyum sağlayın ve deneyimlerden öğrenin
Zihinsel kapasite yaş, hastalık, yaralanma ve madde bağımlılığı gibi çeşitli faktörlerden etkilenebilir. Bazı durumlarda zihinsel kapasite geçici olarak bozulabilir, bazı durumlarda ise kalıcı olarak etkilenebilir.
Bireyin hayatını etkileyebilecek herhangi bir karar vermeden önce zihinsel kapasitesinin farkında olmak önemlidir. Örneğin akli dengesi yerinde olmayan bir kişi tıbbi tedaviye rıza gösteremeyebilir, sözleşme yapamayabilir.
Tanıdığınız birinin zihinsel kapasitesi konusunda endişeleniyorsanız bir sağlık uzmanıyla konuşmanız önemlidir. Kişinin zihinsel kapasitesini değerlendirebilir ve onu nasıl destekleyecekleri konusunda tavsiyelerde bulunabilirler.