Akciğerlerdeki kıkırdak, özellikle bronş kıkırdağı formundaki, hava yollarının yapısal bütünlüğünün ve açıklığının korunmasında çok önemli bir rol oynar. Bu kıkırdak halkalar bronş tüplerini çevreleyerek bunların çökmesini önler ve nefes alma sırasında havanın sürekli akışını sağlar. Kıkırdak tarafından sağlanan yapısal destek, akciğerlerin verimli bir şekilde genişleyip büzülmesini sağlayarak solunum sürecini kolaylaştırır.