Soğuk algınlığına tipik olarak rinovirüsler veya koronavirüsler gibi çeşitli solunum yolu virüsleri neden olur ve üst solunum yollarını etkileyerek burun akıntısı, boğaz ağrısı ve öksürük gibi semptomlara neden olur.
Öte yandan mide gribi veya gastroenterite virüsler (norovirüs veya rotavirüs gibi) veya bakteriler (E. coli veya Salmonella gibi) neden olur. Öncelikle sindirim sistemini etkileyerek bulantı, kusma, ishal ve karın ağrısı gibi semptomlara yol açar.
Soğuk algınlığının mide gribine karşı herhangi bir bağışıklık sağladığını gösteren doğrudan bir bağlantı veya kanıt yoktur. Her iki enfeksiyon da farklı yollardan bulaşır ve vücudun farklı kısımlarını etkiler.
Her iki hastalığa da yakalanma riskini azaltmak için, elleri sık sık sabun ve suyla yıkamak, hasta kişilerle yakın temastan kaçınmak, sık dokunulan yüzeyleri dezenfekte etmek ve uygun gıda güvenliği uygulamalarına uymak gibi iyi hijyen önlemlerinin uygulanması çok önemlidir.