Kimyasal sindirim, karbonhidratları daha küçük şekerlere parçalayan tükürük amilaz enzimi ile ağızda başlar. Amilaz tükürük bezleri tarafından üretilir ve çiğnendikçe yiyeceklere karışır. Nişastaların maltoz ve dekstrin gibi daha basit şekerlere parçalanması sürecini başlatır. Karbonhidratların bu kimyasal parçalanması, yiyecek sindirim kanalından aşağıya doğru ilerledikçe devam eder.