Safra karaciğer tarafından üretilir ve safra kesesinde depolanır. Özellikle yağ içeren bir yemek yediğinizde safra kesesi safrayı ince bağırsağa salar. Safra, yağları emülsifiye etmeye yardımcı olur ve onları ince bağırsaktaki enzimler tarafından daha kolay sindirilebilecek daha küçük damlacıklara ayırır.
Safra olmadan vücut, yağları verimli bir şekilde parçalayıp ememez. Bu, beslenme yetersizliklerine ve vücudun gıdalardan besinleri ememediği bir durum olan malabsorbsiyon gibi diğer sağlık sorunlarına yol açabilir.
Safra kesesi sindirimdeki rolünün yanı sıra vücuttaki kolesterol seviyelerinin düzenlenmesine de yardımcı olur. Safra kolesterol içerir ve safra kesesi safrayı serbest bıraktığında kolesterolü de ince bağırsağa salar. Bu kolesterol daha sonra emilir ve enerji için kullanıldığı veya depolandığı karaciğere taşınır.