Kimyasal sindirim Tükürükte bulunan amilaz enziminin karbonhidratları parçalamaya başladığı ağızda başlar. Yiyecek daha sonra yutulur ve mideye girer; burada mide asidi ve başka bir enzim olan pepsin tarafından daha da parçalanır. Mide asidi vücuda giren bakterilerin çoğunu öldürür ve proteinlerin parçalanmasına yardımcı olur.
Mekanik sindirim dişlerin yiyecekleri daha küçük parçalara ayırdığı ağızda başlar. Bu süreç, mide kaslarının kasılıp çalkalanarak yiyeceği mide asidi ve enzimleriyle karıştırdığı midede devam eder. Yiyecek daha sonra ince bağırsağa geçer ve burada pankreastan gelen enzimler ve karaciğerden gelen safra tarafından daha da parçalanır. Safra, yağların parçalanmasına yardımcı olur ve pankreas, karbonhidratları, proteinleri ve yağları parçalayan lipazlar, proteazlar ve karbonhidratlar dahil olmak üzere çeşitli enzimler üretir.
Besinler daha sonra ince bağırsağın duvarları yoluyla kan dolaşımına karışır. Sindirilmeyen materyal, suyun emildiği ve kalan atıkların vücuttan atıldığı kalın bağırsağa taşınır.