1. Safra Üretimi :Karaciğer, yağların sindirimine ve emilimine yardımcı olan yeşilimsi sarı bir sıvı olan safrayı üretir. Safra safra kesesinde depolanır ve gerektiğinde ince bağırsağa salınır. Büyük yağ moleküllerinin daha küçük damlacıklara parçalanmasına yardımcı olur, böylece bağırsak hücreleri tarafından daha kolay sindirilebilir ve emilebilir.
2. Yağların Emülsifikasyonu :Safranın ana bileşenleri olan safra tuzları, emülgatör görevi görerek yağ damlacıklarının daha küçük parçacıklara ayrılmasına yardımcı olur ve enzimatik sindirim için mevcut yüzey alanını arttırır. Bu süreç, diyet yağlarının verimli sindirimi ve emilimi için çok önemlidir.
3. Karbonhidrat ve Protein Metabolizması :Karaciğer ayrıca karbonhidrat ve proteinlerin metabolizmasında da rol oynar. Fazla glikozu, glikojenez süreci yoluyla glikozun bir depo formu olan glikojene dönüştürür. Vücudun glikoza ihtiyacı olduğunda, karaciğer glikojeni parçalayıp kan dolaşımına salar ve kan şekeri seviyesini sabit tutar. Ayrıca karaciğer, proteinlerin yapı taşı olan aminoasitleri işleyerek enerji üretiminde veya yeni protein sentezinde kullanılmak üzere çeşitli formlara dönüştürür.
4. Atık Ürünlerin Detoksifikasyonu :Karaciğer, kan dolaşımındaki zararlı maddeleri işleyen ve uzaklaştıran, detoksifiye edici bir organ görevi görür. Buna sindirilmiş gıdalardan, ilaçlardan ve metabolik atık ürünlerden gelen toksinlerin parçalanması da dahildir. Karaciğer bu maddeleri vücuttan atılabilecek daha az zararlı bileşiklere dönüştürür.
5. Besinlerin Depolanması :Karaciğer çeşitli besinler için bir depolama alanı görevi görür. Vitaminleri (A, D ve B12 vitaminleri gibi), mineralleri (demir ve bakır dahil) ve glikojeni depolar. Karaciğer, depolanan bu besinlerin salınımını düzenleyerek, ihtiyaç duyulduğunda temel maddelerin kullanılabilirliğinin sağlanmasına yardımcı olur.
6. Kolesterol Düzeylerinin Düzenlenmesi :Karaciğer kan dolaşımındaki kolesterol seviyelerinin düzenlenmesinde çok önemli bir rol oynar. Kolesterolü sentezler ve ayrıca fazla kolesterolü safra tuzlarına dönüştürerek veya atılmak üzere bağırsaklara taşıyarak vücuttan uzaklaştırır.
Genel olarak karaciğerin sindirime katılımı, safranın üretimini ve salgılanmasını, karbonhidrat ve protein metabolizmasını, zararlı maddelerin detoksifikasyonunu, besin maddelerinin depolanmasını ve kolesterol seviyelerinin düzenlenmesini içerir. Düzgün çalışması, verimli sindirim ve genel sağlık için gereklidir.