Duodenum ince bağırsağın ilk bölümüdür ve sindirimin çoğunun gerçekleştiği yerdir. Mideden gelen besinlerin pankreastan gelen enzimler ve karaciğerden gelen safrayla karıştığı yer burasıdır. Enzimler karbonhidratları, proteinleri ve yağları vücut tarafından emilebilecek daha küçük moleküllere parçalar. Safra yağların parçalanmasına yardımcı olur.
Jejunum ince bağırsağın orta kısmıdır ve besinlerin emiliminin çoğunun gerçekleştiği yer burasıdır. Jejunumun duvarları bağırsağın yüzey alanını artıran küçük, parmak benzeri çıkıntılar olan villuslarla kaplıdır. Villuslar, besin maddelerinin emilmesine yardımcı olan daha da küçük çıkıntılar olan mikrovilluslarla kaplıdır.
İleum, ince bağırsağın son bölümüdür ve kalan besinlerin emildiği yer burasıdır. İleum ayrıca yiyeceklerden su ve elektrolitleri de emer.
İnce bağırsak, besinlerin emilimi ve besinlerin sindirimi için hayati bir organdır. İnce bağırsak olmadan vücut, düzgün çalışması için ihtiyaç duyduğu besinleri alamaz.