Kusma süreci, mide kasılıp içindekileri yemek borusuna doğru ittiğinde başlar. Boğazın arka kısmındaki bir doku kanadı olan epiglot, yiyecek veya sıvının akciğerlere girmesini önlemek için kapanır. Karın kasları daha sonra kasılır, karın içindeki basınç artar ve mide içeriği ağızdan dışarı çıkmaya zorlanır.
Kusma çok hoş olmayan bir deneyim olabilir ancak genellikle endişelenecek bir neden değildir. Ancak kusma 24 saatten uzun sürerse veya buna karın ağrısı, ateş veya ishal gibi başka semptomlar da eşlik ediyorsa doktora başvurmak önemlidir.