- Besin metabolizması :Bağırsak bakterileri, karmaşık karbonhidratları, proteinleri ve yağları vücut tarafından emilebilecek daha küçük moleküllere ayırmaya yardımcı olur. Ayrıca K vitamini ve B12 vitamini gibi temel vitaminleri de üretirler.
- Bağışıklık sistemi gelişimi ve işlevi :Bağırsak bakterileri bağışıklık sistemiyle etkileşime girerek bağışıklık hücrelerinin zararlı ve zararsız maddeleri ayırt edecek şekilde eğitilmesine yardımcı olur. Bu, otoimmün hastalıkların ve alerjilerin gelişmesini önlemeye yardımcı olur.
- Patojenlere karşı koruma :Bağırsak bakterileri yiyecek ve alan için zararlı bakterilerle rekabet ederek onların enfeksiyonlara neden olmasını önlemeye yardımcı olur.
- Bağırsak hareketliliğinin düzenlenmesi :Bağırsak bakterileri, gıdanın sindirim sistemindeki hareketini düzenlemeye yardımcı olan kısa zincirli yağ asitleri üretir.
Bu temel işlevler olmasaydı insanlar muhtemelen yetersiz beslenmeden, enfeksiyonlara karşı artan duyarlılıktan ve diğer sağlık sorunlarından muzdarip olurdu.
Antibiyotik tedavileri bazı durumlarda gerekli olsa da normal bağırsak mikrobiyotasını bozabilir ve bu da ishal, antibiyotikle ilişkili kolit ve Clostridium difficile enfeksiyonu gibi bir dizi sağlık sorununa yol açabilir.
Bilim adamları sürekli olarak bağırsak bakterilerinin insan sağlığındaki çeşitli rollerini ve farklı bakteri türleri arasında sağlıklı bir dengenin nasıl korunacağını araştırıyorlar.