Fosiller, geçmişten gelen hayvan, bitki ve diğer organizmaların korunmuş kalıntıları veya izleridir. Organizmalar çamur veya kum gibi çökeltilerin içine gömüldüğünde oluşurlar ve zamanla çökeltiler sertleşerek kaya haline gelir. Fosiller, organizmaların nasıl evrimleştiği ve çevreleriyle nasıl etkileşime girdiği de dahil olmak üzere, Dünya üzerindeki yaşamın tarihi hakkında değerli bilgiler sağlayabilir.