BMD, X'e bağlı resesif bir hastalıktır; bu, erkeklerde kadınlardan daha yaygın olduğu anlamına gelir. Erkeklerde bir X kromozomu ve bir Y kromozomu bulunurken, kadınlarda iki X kromozomu bulunur. Bir erkeğin BMD'ye sahip olması için annesinden mutasyona uğramış bir distrofin geni alması gerekir. Dişiler BMD geninin taşıyıcıları olabilir ancak genellikle bu hastalıktan etkilenmezler.
BMD tipik olarak çocuklukta başlar ve semptomlar 5 ila 15 yaşları arasında ortaya çıkar. İlk belirtiler genellikle bacaklarda kas güçsüzlüğü ve erimedir. Zayıflık yavaş yavaş kollara, gövdeye ve boyun kaslarına doğru ilerler. Kaslar zayıfladıkça BMD'li kişiler yürüme, merdiven çıkma ve nesneleri kaldırmada zorluk yaşayabilir. Ayrıca yorgunluk ve kas ağrıları da yaşayabilirler.
BMD'nin tedavisi yoktur ancak bozukluğun ilerlemesini yavaşlatmaya ve yaşam kalitesini artırmaya yardımcı olabilecek tedaviler vardır. Tedaviler arasında fizik tedavi, mesleki terapi, destek ve ilaç tedavisi yer alır.
BMD'li kişilerin prognozu değişiklik gösterir. Bazı insanlar bu bozukluğun nispeten hafif bir formuna sahip olabilir ve nispeten normal bir hayat yaşayabilir. Diğerleri daha şiddetli semptomlar yaşayabilir ve tekerlekli sandalyeye veya diğer yardımcı cihazlara ihtiyaç duyabilir. BMD'li kişilerin ortalama yaşam beklentisi yaklaşık 40 yıldır.