Kafaya kan taşıyan dört ana arter vardır:iki ortak karotid arter ve iki vertebral arter. Ortak karotid arterler, kanı kalpten başa ve boyuna taşıyan ana arter olan brakiyosefalik arterden ayrılır. Vertebral arterler, kollara ve göğsün üst kısmına kan taşıyan ana arterler olan subklavyen arterlerden ayrılır. Ortak karotid arterler ve vertebral arterler boyundan yukarıya doğru ilerleyerek kafatasına girerler ve burada beyne ve kafadaki diğer yapılara kan sağlarlar.