Bir çözeltinin ozmotik basıncı, içindeki çözünmüş parçacıkların konsantrasyonu ile belirlenir. Kan plazması tükürüğe kıyasla iyonlar, proteinler ve glukoz gibi çözünmüş parçacıkların konsantrasyonu daha yüksektir. Bu nedenle kan plazması tükürükten daha yüksek bir ozmotik basınca sahiptir.
Tükürük kan plazmasıyla temas ettiğinde, su molekülleri ozmoz nedeniyle kan plazmasından tükürüğe doğru hareket eder. Suyun bu hareketi tükürüğü sulandırır ve ozmotik basıncını arttırır. Ancak tükürük bu seyreltmeden sonra bile kan plazmasına göre hipotonik kalır.