Yetişkinler için, dekilitre başına 7 ila 8 gram (g/dL) hemoglobin düzeyi genellikle kan nakline ihtiyaç duyma eşiği olarak kabul edilir. Ancak bu, bireysel koşullara bağlı olarak değişebilir. Örneğin, kronik anemisi veya belirli tıbbi rahatsızlıkları olan hastalar, semptom veya komplikasyon yaşamadan düşük hemoglobin seviyelerini tolere edebilir.
Travmatik yaralanma veya ameliyat gibi akut kan kaybı durumlarında, transfüzyon ihtiyacını belirlemek için daha yüksek bir hemoglobin eşiği kullanılabilir. Bunun nedeni, akut kan kaybının hemoglobin seviyelerinde hızlı bir düşüşe neden olabilmesi ve bunun da anemi semptomlarına ve olası komplikasyonlara yol açabilmesidir.
Bir kişinin hemoglobin düzeyleri tipik eşik değerlerin altında olsa bile kan naklinin her zaman gerekli olmadığını unutmamak önemlidir. Kan nakli kararı, kişinin genel durumu ve özel koşulları dikkate alınarak sağlık uzmanı tarafından verilir.