Hipotermi vücudun çekirdek sıcaklığı normal aralığın önemli ölçüde altına, genellikle 95°F'ın altına düştüğünde ortaya çıkan bir durumdur. Aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli komplikasyonlara yol açabilecek tıbbi bir acil durumdur:
1. Titriyor: Başlangıçta vücut, titreyerek sıcaklığını yükseltmeye çalışacaktır.
2. Kafa karışıklığı ve yönelim bozukluğu: Sıcaklık daha da düştükçe kişi kafa karışıklığı, uyuşukluk ve yönelim bozukluğu yaşayabilir.
3. Koordinasyon ve Kas Kontrolü Kaybı: Motor beceriler ve kas koordinasyonu bozulabilir.
4. Yavaşlamış Kalp Atış Hızı ve Solunum: Kalp ve solunum hızları yavaşlar, bu da dokulara oksijen taşınmasının azalmasına neden olur.
5. Zayıflanmış Karar: Sağlam kararlar verme yeteneği tehlikeye girebilir.
6. Bilinçsizlik: Sıcaklık daha da düşerse kişi bilincini kaybedebilir.
7. Kardiyak Aritmiler: Düşük vücut ısısı kalbin elektriksel iletim sistemini bozabilir ve düzensiz kalp ritmi riskini artırabilir.
8. Organ Yetmezliği: Uzun süreli hipotermi, böbrek ve karaciğer fonksiyon bozukluğu gibi organ yetmezliğine yol açabilir.
Hipotermi özellikle yaşlılar, küçük çocuklar ve diyabet veya tiroid sorunları gibi belirli tıbbi rahatsızlıkları olan kişiler için tehlikelidir. Birisi hipotermi belirtileri gösteriyorsa derhal tıbbi yardım istemek önemlidir. Tedavi, kişinin vücudunu kademeli olarak ısıtmaya ve vücut ısısını güvenli bir aralığa yükseltmeye yönelik önlemleri içerir.