Tip 1 diyabet, bağışıklık sisteminin pankreastaki insülin üreten beta hücrelerine saldırıp yok etmesini içerir. İnsülin, glikozun veya şekerin enerji olarak kullanılmak üzere vücut hücrelerine girmesine yardımcı olan bir hormondur. İnsülin olmadan kan şekeri seviyesi yükselir. Sık idrara çıkma, aşırı susama, açıklanamayan kilo kaybı, açlığın artması, yorgunluk gibi belirtiler gelişebilir.
Tip 1 diyabetin kesin nedeni bilinmemekle birlikte aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli risk faktörleri tanımlanmıştır:
Genetik:Ailesinde tip 1 diyabet öyküsü olan kişilerin bu hastalığa yakalanma riski daha yüksektir. Ancak ailede tip 1 diyabet öyküsü bulunması, kişinin mutlaka tip 1 diyabet geliştireceği anlamına gelmez.
Bazı viral enfeksiyonlar:Kabakulak, kızamıkçık ve coxsackievirus gibi bazı viral enfeksiyonlar, tip 1 diyabet gelişme riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir. Bu virüslerin pankreastaki beta hücrelerine zarar veren bir bağışıklık tepkisini tetikleyebileceği düşünülmektedir.
Çevresel faktörler:Belirli kimyasallara veya toksinlere maruz kalma gibi belirli çevresel faktörler de tip 1 diyabet gelişme riskini artırabilir.
Tip 1 diyabetin tipik olarak diyet veya egzersiz eksikliği gibi yaşam tarzı faktörlerinden kaynaklanmadığını unutmamak önemlidir. Sağlıklı bir yaşam tarzını sürdürmek, hastalık geliştikten sonra durumun yönetilmesine yardımcı olabilir ancak tip 1 diyabetin ortaya çıkmasını engellemez.