1. Antijen Tanıma:
- Vücut yabancı bir madde veya antijenle (bakteri, virüs, toksinler gibi) karşılaştığında, antijen sunan hücreler (APC'ler) adı verilen özel bağışıklık hücreleri antijeni yakalar ve işler.
- APC'ler daha sonra hücre yüzeylerinde ana doku uyumluluk kompleksi (MHC) sınıf II moleküllerine bağlı antijen parçalarını görüntüler.
2. B Hücresi Aktivasyonu:
- B hücreleri, antikor üretiminde kritik rol oynayan bir tür beyaz kan hücresidir.
- Bir B hücresinin yüzeyindeki bir B hücresi reseptörü (BCR), APC üzerindeki MHC sınıf II molekülü tarafından sunulan spesifik antijeni tanıdığında ve ona bağlandığında, B hücresi aktive olur.
3. Klonal Genişleme:
- Aktivasyonun ardından antijene özgü B hücresi, klonal genişleme adı verilen bir süreç olan hızlı hücre bölünmesine uğrar.
- Bu, her biri antijen için aynı spesifikliğe sahip olan özdeş B hücrelerinin çoğalmasıyla sonuçlanır. Bu hücrelere plazma hücreleri ve hafıza hücreleri denir.
4. Plazma Hücrelerine Farklılaşma:
- Klonal genişleme sırasında aktive olan B hücrelerinin bir kısmı plazma hücrelerine farklılaşır.
- Plazma hücreleri, tanınan antijene özgü büyük miktarda antikor üreten antikor salgılayan fabrikalardır.
- Her plazma hücresi saniyede binlerce antikor molekülü üretebilir.
5. Antikor Yapısı:
- İmmünoglobulinler (Ig) olarak da bilinen antikorlar, ağır ve hafif zincirlerden oluşan Y şeklinde proteinlerdir.
- Y'nin uçları tarafından oluşturulan antikorun değişken bölgesi, antijeni spesifik olarak tanıyan ve ona bağlanan antijen bağlama bölgesini içerir. Antikorun sabit bölgesi çeşitli efektör fonksiyonlarına aracılık eder.
6. Antikor Salgısı:
- Olgun plazma hücreleri kan dolaşımına ve diğer vücut sıvılarına büyük miktarda antikor salgılar ve burada antijene bağlanıp onu nötralize ederler.
- Antikorlar antijenlere bağlanarak onların konakçı hücrelere bulaşmasını veya zarar vermesini engeller.
7. Hafıza Hücresi Oluşumu:
- Plazma hücrelerine ek olarak bazı aktive edilmiş B hücreleri de hafıza hücrelerine farklılaşır.
- Bellek hücreleri spesifik antijeni "hatırlar" ve vücutta uzun süre kalarak uzun süreli bağışıklık sağlar.
- Gelecekte aynı antijenle tekrar karşılaşılırsa, hafıza hücreleri hızlı bir şekilde plazma hücrelerine farklılaşarak hızlı ve güçlü bir antikor tepkisine olanak tanır.
Bu antikor üretim süreci, vücudun yabancı istilacıları ve patojenleri tanımasını ve bunlara etkili bir şekilde yanıt vermesini sağlayan adaptif bağışıklık için gereklidir.