Bu bağışıklık tepkisi, hedeflenen patojene bağlanmak ve onu nötralize etmek için özel olarak tasarlanmış antikorların üretimini içerir. Bu antikorlar aşıda bulunan antijene oldukça spesifiktir ve diğer antijenlerle çapraz reaksiyona girmez. Bu özgüllük, bağışıklık sisteminin tepkisini aşılanan patojene odaklamasını sağlar.
Aşılama, hem antikor üretimini içeren humoral bağışıklığı hem de T hücreleri adı verilen özel bağışıklık hücrelerinin aktivasyonunu içeren hücre aracılı bağışıklığı uyarır. Bellek hücreleri aynı zamanda bağışıklık tepkisinin bir parçası olarak da üretilir; bu, kişinin gelecekte gerçek patojene maruz kalması durumunda bağışıklık sisteminin hızlı bir şekilde tanımasına ve daha güçlü bir tepki oluşturmasına olanak tanır.
Aşı kaynaklı bağışıklık tepkilerinin özgüllüğü, belirli hastalıklara karşı etkili koruma için esastır. Aşılar, belirli antijenleri hedef alarak, bağışıklık sisteminin potansiyel enfeksiyonlara karşı spesifik savunma geliştirmesine yardımcı olur, hastalıkların şiddetini önler veya azaltırken hedef dışı patojenlere karşı istenmeyen reaksiyon riskini en aza indirir.