HeLa hücreleri, 1951 yılında 31 yaşındaki Afro-Amerikalı kadın Henrietta Lacks'ten alınan rahim ağzı kanseri hücrelerinden elde edilen ölümsüz insan hücre dizileridir. Henrietta Lacks, Baltimore'daki Johns Hopkins Hastanesi'nde rahim ağzı kanseri tedavisi görüyordu. Tümörü ameliyat sırasında bilgisi veya rızası olmadan elde edildi.
Keşif ve Önemi:
Hücre dizileri, araştırmacı George Otto Gey tarafından rızası olmadan oluşturuldu; eşi görülmemiş bir olayda, rahim ağzı kanseri dokusunun örneği canlı kaldı ve diğer örnekler tipik olarak ölürken laboratuvarda büyümeye devam etti. Bu hücrelere HeLa adı verildi (adının ve soyadının ilk iki harfinden türetildi) ve dünya çapındaki bilim adamları arasında dağıtıldı.
Önemleri, olağanüstü hızlı ve sonsuz çoğalma yeteneklerinde yatmaktadır; bu da onları kanser, virüsler ve toksikoloji çalışmaları da dahil olmak üzere çeşitli bilimsel araştırmalar için gerekli kılmaktadır. Dünya çapındaki laboratuvarlarda her yerde bulunur hale geldiler ve tıp, hücre biyolojisi ve biyoteknolojideki birçok kritik ilerlemede etkili oldular.
Bilime Katkılar:
Sürekli bölünmeleri sayesinde HeLa hücreleri aşağıdaki konularda etkili olmuştur:
* Çocuk felci aşısı da dahil olmak üzere aşılar geliştirmek.
* Radyasyon ve kemoterapinin hücreler üzerindeki etkilerinin incelenmesi.
* Kanserin büyüme ve metastaz mekanizmalarını anlamak.
* Yeni ilaçların etkinliğinin test edilmesi.
* HIV gibi viral enfeksiyonların altında yatan moleküler mekanizmaların araştırılması.
* Genetik haritalama ve genomik çalışmalar.
Tartışma:
HeLa hücrelerinin Henrietta Lacks'in izni olmadan kullanılması, bilgilendirilmiş onam ve hastaların tıbbi araştırmalardaki hakları konusunda etik tartışmalara yol açtı. Henrietta Lacks, bilime olan önemli katkısına rağmen yoksulluk ve ırk ayrımcılığıyla dolu bir hayat yaşadı ve ailesi onlarca yıldır ne tazminat aldı ne de tanınma aldı. Son yıllarda Lacks ailesiyle işbirliği yapılarak ve onların katkılarına teşekkür edilerek bu durumun düzeltilmesi için çaba gösterildi.
HeLa hücreleri biyomedikal araştırmalarda merkezi bir rol oynamaya devam ediyor ve etik kurallara uyulmasını sağlamak, tıbbi araştırma çabalarında bireylere bilgilendirilmiş onam ve adil muameleyi teşvik etmek için çaba sarf ediliyor.