1. Metabolizma:Karaciğer hücreleri, yediğimiz yiyeceklerdeki besin maddelerinin enerjiye ve vücut için gerekli diğer maddelere dönüştürülmesini içeren metabolizmada merkezi bir rol oynar.
2. Detoksifikasyon:Karaciğer, ilaçlar, toksinler ve metabolik atık ürünler gibi zararlı maddeleri işleyip parçalayarak vücuttan atılabilecek daha az zararlı formlara dönüştüren bir detoksifikasyon merkezi görevi görür.
3. Safra Üretimi:Karaciğer hücreleri, yağların sindirimine ve emilimine yardımcı olan yeşilimsi sarı bir sıvı olan safrayı üretir. Safra safra kesesinde depolanır ve gerektiğinde ince bağırsağa salınır.
4. Depolama:Karaciğer hücreleri, glikojen (bir tür glikoz), vitaminler (A, D ve B12 vitamini gibi) ve mineraller (demir ve bakır gibi) dahil olmak üzere önemli maddeleri depolar. Vücudun bu besinlere ihtiyacı olduğunda karaciğer bunları kan dolaşımına salar.
5. Protein Sentezi:Karaciğer hücreleri, albümin (kan hacmini ve basıncını korumaya yardımcı olur) ve pıhtılaşma faktörleri (düzgün kan pıhtılaşması için gereklidir) dahil olmak üzere çeşitli proteinleri sentezler.
6. Kolesterolün Düzenlenmesi:Karaciğer vücuttaki kolesterol seviyelerinin düzenlenmesinde rol oynar. Fazla kolesterolü kandan uzaklaştırır ve safraya dönüştürür veya daha sonra kullanılmak üzere depolar.
7. Karbonhidrat Metabolizması:Karaciğer hücreleri, glikojenez adı verilen bir süreç yoluyla fazla glikozu glikojene dönüştürerek kan şekeri seviyelerinin düzenlenmesinde rol oynar. Kan şekeri seviyeleri düştüğünde, karaciğer glikojeni glikoza parçalayabilir ve onu kan dolaşımına salabilir (glikojenoliz olarak bilinen bir süreç).
8. Yağ Metabolizması:Karaciğer hücreleri, yağ asitlerinin parçalanmasından ve yeni yağ asitlerinin sentezinden sorumludur. Ayrıca oruç veya açlık dönemlerinde alternatif enerji kaynağı olarak kullanılabilecek keton cisimcikleri de üretirler.
9. Bağışıklık Sistemi Fonksiyonu:Karaciğer hücreleri, yabancı maddeleri, bakterileri ve hasar görmüş veya eski kan hücrelerini kan dolaşımından tanıyarak ve uzaklaştırarak bağışıklık sisteminde rol oynar.
Genel olarak karaciğer hücreleri, vücutta homeostazın ve genel sağlığın korunması için gerekli olan çok çeşitli karmaşık ve hayati işlevleri yerine getirir.