1. Akciğerlerde asbest liflerinin birikmesinin artması :Sigara içmek, solunum yollarını kaplayan ve asbest lifleri de dahil olmak üzere yabancı parçacıkların uzaklaştırılmasına yardımcı olan tüy benzeri küçük yapılar olan silialara zarar verir. Hasar görmüş silialarda asbest liflerinin akciğerlerin derinliklerinde birikme olasılığı daha yüksektir.
2. Asbest ve tütün dumanının sinerjik etkileri :Hem asbest hem de tütün dumanı, DNA'ya zarar verebilecek ve kanser oluşumuna yol açabilecek kanserojenler içerir. Bir kişi hem asbest hem de tütün dumanına maruz kaldığında, bu kanserojenlerin etkileri sinerjistik olduğundan akciğer kanserine yakalanma riski büyük ölçüde artar.
3. Bağışıklık tepkisinin bozulması :Sigara içmek bağışıklık sistemini zayıflatır, asbest lifleri tarafından zarar görmüş olanlar da dahil olmak üzere hasarlı hücrelerin tanınması ve yok edilmesinde daha az etkili hale gelir. Zayıflamış bir bağışıklık sistemi asbestle ilişkili akciğer kanseri riskini artırır.
4. Zehirliliğin ortak yolu :Sigara içmek ve asbest maruziyeti akciğerlerde iltihaba ve oksidatif strese neden olur. Bu süreçler akciğer dokusuna zarar verebilir ve onu kanser gelişimine daha duyarlı hale getirebilir.
Bu faktörlerden dolayı, hem sigara içen hem de asbeste maruz kalan bireylerde, yalnızca asbeste maruz kalan veya yalnızca sigara içen kişilere kıyasla akciğer kanserine yakalanma riski önemli ölçüde daha yüksektir.