1. Hızlı emilim ve dağılım:Nikotin, akciğerler ve mukozalar yoluyla hızla kan dolaşımına karışır. Bir nefes çektikten birkaç saniye sonra nikotin beyne ulaşır, bu nedenle sigara içenler hızlı bir zevk "darbesi" yaşarlar.
2. Ödül sisteminin aktivasyonu:Nikotin, beyindeki nikotinik asetilkolin reseptörlerine (nAChR'ler), özellikle de beynin ödül sisteminin bir parçası olan nükleus accumbens'teki reseptörlere bağlanır ve bunları aktive eder. Bu aktivasyon, zevk ve takviyeyle ilişkili bir nörotransmiter olan dopaminin salınmasını tetikler ve birçok sigara içicisinin nikotinle ilişkilendirdiği haz hissine yol açar.
3. Takviye ve ödül:Nikotinin gevşeme, artan uyanıklık ve iyileşen ruh hali gibi olumlu etkileri sigara içme davranışını güçlendirir. Bu, sigara içenlerin bu zevkli etkileri deneyimlemek için sigara içmeye devam etme olasılıklarının daha yüksek olduğu anlamına gelir.
4. Yoksunluk belirtilerinin azaltılması:Nikotin ayrıca sinirlilik, kaygı, istek ve konsantrasyon güçlüğü gibi bırakmayla ilişkili yoksunluk belirtilerini de azaltır. Sigara içenler bu semptomları hafifletmek için tekrar sigaraya başvurabileceğinden, bu durum sigarayı bırakmayı zorlaştırabilir.
5. Reseptör duyarlılığının artması:Kronik nikotine maruz kalma, beyindeki nAChR'lerin sayısında ve duyarlılığında artışa yol açarak sigara içenlerin nikotine daha duyarlı olmasını ve dolayısıyla sigara içmeye devam etme olasılığını artırabilir.
Bu faktörlerin birleşimi nikotini oldukça bağımlılık yapıcı bir madde haline getirir. Sigarayı bırakmanın mümkün olduğunu ancak nikotinin bağımlılık yapıcı özelliklerinden dolayı zorlayıcı olabileceğini unutmamak önemlidir. Sağlık profesyonellerinin desteği, davranışsal terapiler ve nikotin replasman tedavileri, bireylerin sigarayı bırakmasına ve nikotin bağımlılığının üstesinden gelmesine yardımcı olabilir.