Eritropoietin, düşük oksijen seviyelerine yanıt olarak böbrekler tarafından üretilen bir hormondur. Kemik iliğini dokulara oksijen taşıyan kırmızı kan hücrelerini üretmesi için uyarır. Eritropoetin'in hedefi kemik iliğindeki eritroid progenitör hücrelerdir. Bu hücreler kırmızı kan hücrelerinin üretiminden sorumludur.