KOAH için en iyi bilinen genetik risk faktörü, alfa-1 antitripsin (AAT) adı verilen bir proteinin eksikliğidir. AAT karaciğer tarafından üretilir ve akciğerlerin inflamasyonun neden olduğu hasarlardan korunmasına yardımcı olur. AAT eksikliği olan kişilerde, özellikle de sigara içiyorsa veya diğer akciğer tahriş edici maddelere maruz kalıyorsa, KOAH'a yakalanma olasılığı daha yüksektir.
KOAH ile bağlantılı olan diğer genetik faktörler arasında akciğer gelişimi, bağışıklık sistemi fonksiyonu ve oksidatif stres ile ilgili genlerdeki farklılıklar yer almaktadır. Bu faktörler bireyin KOAH'a duyarlılığını ve durumun ciddiyetini etkileyebilir.
Genetiğin tek başına bir kişinin KOAH geliştirip geliştirmeyeceğini belirlemediğini unutmamak önemlidir. Sigara içme, hava kirliliğine maruz kalma ve mesleki tehlikeler gibi çevresel faktörler KOAH'ın gelişiminde ve ilerlemesinde önemli rol oynamaktadır.
Ailesinde KOAH öyküsü olan bireylerin veya risk faktörleri konusunda endişe duyanların endişelerini bir sağlık uzmanıyla görüşmesi çok önemlidir. Erken tanı, yaşam tarzı değişiklikleri ve uygun tıbbi yönetim, KOAH'ın ilerlemesinin yavaşlatılmasına ve genel akciğer sağlığının iyileştirilmesine yardımcı olabilir.