Çocuk felcinin 1955'ten önce daha yaygın olmasının bazı temel nedenleri şunlardır:
1. Aşılama Eksikliği: 1955'ten önce yaygın olarak bulunabilen ve etkili bir çocuk felci aşısı yoktu. 1955 yılında Jonas Salk tarafından çocuk felci aşısının geliştirilmesi, hastalıkla mücadelede önemli bir dönüm noktası oldu. Aşının kullanıma sunulması, Amerika Birleşik Devletleri ve diğer birçok ülkede çocuk felci vakalarında hızlı bir düşüşe yol açtı.
2. Yüksek İletim Hızları: Çocuk felci virüsü öncelikle enfekte bir kişinin dışkısıyla temas yoluyla veya kontamine yiyecek veya su yoluyla yayılır. Sanitasyon önlemlerinin yaygın şekilde uygulanmasından ve el yıkama gibi hijyen uygulamalarında iyileştirmeler yapılmadan önce, insanların virüsle temas etme ve hastalığa yakalanma olasılığı daha yüksekti.
3. Sınırlı Tıbbi Bakım: 20. yüzyılın başlarında çocuk felcinin tıbbi bakımına, tanısına ve tedavisine erişim özellikle kırsal alanlarda ve gelişmekte olan ülkelerde sınırlıydı. Bu, uygun müdahaleleri geciktirebilir ve daha ciddi sonuçlara yol açabilir.
4. Nüfus Yoğunluğu: 1955'ten önce kentsel alanlar genellikle yoğun nüfusluydu, bu da daha yakın yaşam koşullarına ve virüsün insandan insana yayılma fırsatlarının artmasına yol açıyordu. Aşırı kalabalık, etkili enfeksiyon kontrol önlemlerinin uygulanmasını daha da zorlaştırdı.
5. Duyarlı Nüfus: Çocuk felci aşısının kullanılmaya başlanmasından önce genel nüfusta çocuk felci virüsüne karşı bağışıklık yoktu. Bu, herkesin enfeksiyon riski altında olduğu ve salgınların hızla ortaya çıkıp kısa sürede çok sayıda insanı enfekte edebileceği anlamına geliyordu.
Çocuk felci aşısının kullanıma sunulmasından bu yana sanitasyon, hijyen ve tıbbi bakımdaki gelişmelerin yanı sıra dünya çapında çocuk felci vakalarında dramatik bir azalma oldu. Kitlesel aşılama kampanyaları birçok ülkede hastalığın kontrol altına alınmasında başarılı oldu ve küresel olarak neredeyse tamamen ortadan kaldırılmasına yol açtı. Sonuç olarak, bugün çocuk felcinden muzdarip insanların sayısı 1955 öncesine kıyasla önemli ölçüde daha düşük.