JAMA Psikiyatri dergisinde 2018 yılında yayınlanan bir araştırma, yalnızlığın kalp hastalığı, felç, kanser ve solunum yolu hastalığı dahil tüm nedenlerden kaynaklanan ölüm riskinin %50 artmasıyla ilişkili olduğunu buldu. Bu, günde 15 sigara içme veya obez olma riskine eşdeğerdir.
Yalnızlık ayrıca aşağıdakiler de dahil olmak üzere bir dizi başka sağlık sorunuyla da ilişkilendirilmiştir:
- Artan inflamasyon (birçok kronik hastalık için önemli bir risk faktörü)
- Kötü uyku kalitesi
- Artan stres
- Azalan bağışıklık fonksiyonu
- Depresyon
- Endişe
- Madde bağımlılığı
Yalnızlığın sağlığımız açısından bu kadar kötü olmasının nedenleri tam olarak anlaşılamamıştır ancak sosyal izolasyonun fizyolojimizde ve davranışlarımızda bir takım olumsuz değişikliklere yol açabileceği düşünülmektedir. Örneğin yalnızlığın, bağışıklık fonksiyonunu bastırabilen ve iltihaba yol açabilen stres hormonu kortizol düzeylerini artırdığı gösterilmiştir.
Ayrıca yalnız insanların sigara içmek, alkol almak ve sağlıksız yiyecekler yemek gibi sağlıksız davranışlarda bulunma olasılıkları daha yüksektir. Ayrıca düzenli egzersiz yapma ve ihtiyaç duyduklarında tıbbi bakım arama olasılıkları da azalıyor.
İyi haber şu ki yalnızlık değiştirilebilir bir risk faktörüdür. Yalnızlık riskimizi azaltmak için yapabileceğimiz birçok şey vardır:
- Başkalarıyla bağlantı kurmak için çaba sarf etmek
- Bir kulübe veya gruba katılmak
- Zamanımızı gönüllü olarak harcıyoruz
- Ders almak
- Arkadaşlarınızla ve ailenizle iletişimde kalmak için sosyal medyayı kullanmak
-Kendimizi yalnız hissediyorsak profesyonel yardım almak
Kendinizi yalnız hissediyorsanız, ulaşıp destek aramanız önemlidir. Yalnızlık ciddi bir sağlık sorunudur ancak üstesinden gelinebilir bir sorundur.