Saç biti oluşmaz; yumurtalardan çıkarlar. Dişi bitler, saç derisine yakın saç diplerine sirke adı verilen yumurtalar bırakır. Sirkeler saç gövdesinin tabanına yerleştirilir ve yapıştırıcı benzeri bir maddeyle saça yapıştırılır. Bu yumurtalar 7 ila 10 gün sonra perilere dönüşür. Periler yaklaşık bir hafta içinde yetişkin bitlere dönüşürler. Yetişkin bitler kafa derisinde 30 gün yaşayabilir ve her gün 10'a kadar yumurta bırakabilir.
Baş biti kötü hijyenden kaynaklanmaz. Sosyoekonomik durumu veya kişisel hijyen alışkanlıkları ne olursa olsun herkes saç biti kapabilir. Baş biti, bitlerle enfekte olmuş bir kişiyle kafa kafaya temas yoluyla yayılır. Ayrıca bitlerin bulaştığı giysiler, şapkalar, eşarplar veya diğer nesnelerle temas yoluyla da yayılabilirler.