Dışarıya verilen nefesin ana bileşeni karbondioksittir (CO2). Nefes aldığımızda (nefes aldığımızda) havadan oksijen (O2) alırız. Bu oksijen kanımız aracılığıyla vücudumuzun her yerindeki hücrelere taşınır ve burada enerji üretimi için kullanılır. Enerji üretiminin bir yan ürünü olarak karbondioksit üretilir. Bu karbondioksit daha sonra akciğerlere geri taşınır ve burada nefesle dışarı verilir.