Solunum havanın akciğerlere alınması işlemidir. Diyafram ve interkostal kaslar gevşediğinde ortaya çıkan pasif bir süreçtir. Diyafram gevşeyip aşağı doğru hareket ettikçe interkostal kaslar da gevşer ve dışarı doğru hareket eder. Bu, göğüs boşluğunun hacmini artırarak havanın burun veya ağız yoluyla akciğerlere çekilmesine neden olur.
Solunum hızı ve derinliği beyin sapındaki solunum merkezi tarafından kontrol edilir. Solunum merkezi kandaki karbondioksit ve oksijen seviyelerindeki değişikliklere yanıt verir. Karbondioksit seviyesi arttığında solunum merkezi solunumun hızını ve derinliğini artırır. Oksijen seviyesi azaldığında solunum merkezi aynı zamanda solunumun hızını ve derinliğini de artırır.
Solunum yaşam için önemli bir süreçtir. Vücuda düzgün çalışması için ihtiyaç duyduğu oksijeni sağlar ve atık ürün karbondioksiti vücuttan uzaklaştırır.