* Banyo yapmama. Orta Çağ'da çoğu insan düzenli olarak banyo yapmıyordu ve hatta bazıları yıllarca banyo yapmadan yaşadı. Bunun pek çok nedeni vardı; kolay erişilebilen suyun olmayışı, banyo yapmanın sağlıksız olduğu inancı ve giysilerin çoğunlukla yıkanması zor olan yünden yapılması gibi.
* Doğal içeriklerin kullanımı. Orta Çağ'da insanlar kendilerini temizlemek için sıklıkla şifalı bitkiler, yağlar ve sirke gibi doğal malzemeler kullanırlardı. Bu bileşenler modern sabun kadar etkili değildi ve bazen arkalarında hoş olmayan bir koku bırakabiliyorlardı.
* Kötü sanitasyon. Ortaçağ şehirlerinin sokakları genellikle kirli ve çöplerle doluydu ve kanalizasyonun bertaraf edilmesi için etkili yöntemler yoktu. Bu, insanların sürekli olarak kıyafetlerine ve vücutlarına sinebilecek hoş olmayan kokulara maruz kalması anlamına geliyordu.
* Hastalık. Orta Çağ, salgın hastalıkların sık sık görüldüğü bir dönemdi ve birçok insan veba, çiçek hastalığı ve tüberküloz gibi hastalıklara yakalanmıştı. Bu hastalıklar kötü kokulu nefes, vücut kokusu ve cilt enfeksiyonları gibi çeşitli semptomlara neden olabilir.
Tüm bu faktörlerin bir sonucu olarak, Orta Çağ'daki insanlar genel olarak günümüze göre oldukça farklı kokarlardı. Muhtemelen güçlü bir vücut kokusuna sahiplerdi ve kıyafetleri genellikle kirli ve kötü kokuyordu. Ancak Orta Çağ'da herkesin kötü kokmadığını unutmamak gerekir. Başta üst sınıf olmak üzere bazı insanlar kişisel hijyenlerine büyük özen gösteriyor, kendilerini temiz ve taze tutmak için çeşitli yöntemlere başvuruyorlardı.