Sanayi Devrimi aynı zamanda şehirlerin yükselişine ve kentsel nüfusun büyümesine de tanık oldu. Bu durum trafik sıkışıklığının ve kirliliğin artmasına ve aynı zamanda konut kalitesinin düşmesine neden oldu. Pek çok insan, genellikle tehlikeli ve sağlıksız bölgelerde bulunan gecekondu mahallelerinde veya aşırı kalabalık apartmanlarda yaşıyordu. Uygun barınma eksikliği, yüksek düzeyde suç ve sosyal huzursuzluğun yanı sıra hastalıkların yayılmasına da yol açtı.
Genel olarak Sanayi Devrimi sırasındaki yaşam koşulları birçok insan için son derece zor ve tehlikeliydi. Aşırı kalabalık, kötü hijyen ve kirliliğin birleşimi, hastalıkların yayılmasına ve sağlığın bozulmasına yol açan bir ortam yarattı. Bu koşullar birçok insan için yüksek ölüm oranına ve düşük yaşam beklentisine yol açtı.