Bakım standardı, makul derecede basiretli bir doktorun veya diğer sağlık profesyonelinin aynı durumda ne yapacağına dayanmaktadır. Bu, aşağıdaki faktörler dikkate alınarak belirlenir:
*Hastanın tıbbi geçmişi
* Hastanın mevcut semptomları ve durumu
* Mevcut teşhis testleri ve tedavileri
* Her tanı testinin veya tedavisinin riskleri ve faydaları
Bazı durumlarda bakım standardı tıbbi kılavuzlardan veya protokollerden de etkilenebilir. Ancak bu yönergeler yasal olarak bağlayıcı değildir ve mahkeme, her bir vakada bakım standardının ne olduğuna nihai olarak karar verecektir.