Kuduzun bulaşıcı hale geldiği kesin zaman çerçevesi, spesifik vakaya ve kuduz virüsünün türüne bağlı olarak değişebilir. Ancak genel olarak konuşursak, virüs birkaç günden birkaç aya kadar değişebilen kuluçka dönemi boyunca bulaşıcı sayılmaz. Bu süre zarfında virüs, konağın sinir sistemi içinde çoğalır ve yayılır, ancak henüz tükürük bezlerine veya başkalarına bulaşabileceği vücudun diğer bölümlerine ulaşmamıştır. Kuduz tipik olarak enfekte bir hayvanın tükürüğü yoluyla bulaşır, bu nedenle tükürükte virüs bulunana kadar bulaşıcı olduğu düşünülmez. Virüs tükürük bezlerine ulaştığında ve konakçı virüsü tükürüğüyle dökmeye başladığında, bulaşıcı kabul edilirler ve virüsü ısırıklar veya açık yaralar veya mukoza zarlarıyla temas yoluyla başkalarına bulaştırabilirler.