Bir organizmayla karşılaşmak, tipik olarak bağımsız olarak var olan ve çeşitli biyolojik süreçler sergileyen canlı bir varlıkla etkileşimi içerir. Karşılaşabileceğiniz organizma örnekleri arasında bakteriler, bitkiler, hayvanlar ve hatta diğer insanlar yer alır. Bu karşılaşmalar, bir bahçedeki bitkiyi gözlemlemek gibi basit etkileşimlerden, bir ekosistem içindeki karmaşık ekolojik ilişkilere kadar değişebilir.
Bu nedenle virüsler sağlığımızı etkileyebilse de tam teşekküllü organizmalar olarak kabul edilmezler ve varlıkları tek başına bir organizmayla karşılaşma anlamına gelmez.