Kuduz virüsü öncelikle enfekte hayvanların, özellikle de memelilerin tükürüğünde ve sinir dokusunda bulunur. Enfekte bir hayvan başka bir hayvanı veya insanı ısırdığında veya çizdiğinde, kuduz virüsü onların tükürüğü yoluyla bulaşır ve açık yaralardan veya mukozalardan vücuda girebilir.