Madde bağımlılıklarından farklı olarak psikolojik bağımlılıklar vücudun kimyasını veya fizyolojisini doğrudan etkilemez ancak aşağıdakiler de dahil olmak üzere benzer davranış kalıplarına yol açabilir:
- Davranış veya aktiviteye kompulsif katılım
- Davranış veya aktivite üzerinde kontrol kaybı
- Olumsuz sonuçlara rağmen davranışı veya aktiviteyi durdurmada zorluk
- Kendine ya da başkalarına zarar vermesine rağmen davranış ya da etkinliğe katılımın devam etmesi
- Davranış veya etkinlik yapılmadığında yoksunluk belirtileri veya istekler
Psikolojik bağımlılıkların bazı yaygın örnekleri şunlardır:
- Kumar bağımlılığı
- İnternet bağımlılığı
- Oyun bağımlılığı
- Seks bağımlılığı
- İşkoliklik
- Alışveriş bağımlılığı
- Aşırı yeme bozukluğu
- Kompulsif egzersiz
Bu davranışlar stresten veya hoş olmayan duygulardan geçici bir kaçış sağlayabilir, ancak sonuçta kişinin ilişkileri, işi veya okulu, fiziksel ve zihinsel sağlığı gibi hayatının çeşitli yönlerinde sorunlara yol açabilir.
Psikolojik bağımlılıklar da en az madde bağımlılığı kadar ciddi olabilir ve kişinin hayatında ciddi sıkıntılara ve bozulmalara neden olabilir. Psikolojik bağımlılığın tedavisi tipik olarak bilişsel-davranışçı terapi (CBT) veya destek grupları gibi terapilerin bir kombinasyonunu ve altta yatan sorunları ele almak ve daha sağlıklı başa çıkma mekanizmaları geliştirmek için yaşam tarzı değişikliklerini içerir.