Amfizemde birleşen hava keselerine alveol denir. Alveoller, akciğerlerde hava ve kan dolaşımı arasında oksijen ve karbondioksit değişimine izin veren küçük, kese benzeri yapılardır. Amfizemde, alveollerin duvarları hasar görür ve yok edilir, bu da daha büyük, daha az etkili hava keselerinin oluşumuna neden olur. Bu, nefes almakta zorluğa ve diğer solunum problemlerine yol açabilir.