Dış interkostal kaslar kasılıp lastik diyaframı çekerken (diyafram kası ve iç interkostal kaslar gevşer), hacim artar, bu da alveoller ve göğüs boşluğu içindeki alveoler basıncın atmosfer basıncının altına düşmesine neden olur ve hava akciğerlere akar (soluma).