Vücudun bağışıklık sistemi, vücut bir enfeksiyona veya grip dahil başka bir hastalığa yakalandığında ateşe neden olur. Yüksek sıcaklık, insan vücudunun istilaya karşı savaşma girişimidir. Bir enfeksiyona yanıt olarak beyin vücuda sıcaklığı yükseltmesi için sinyal gönderir. Artan sıcaklıklar, beyaz kan hücrelerinin vücutta daha hızlı hareket etmesine yardımcı olur ve istilacı mikroorganizmalarla savaşma yeteneklerini artırır. Üstelik yüksek sıcaklıklar patojenlerin çoğalmasını engeller.