1. Safra Üretimi :Karaciğer, yağların sindirimine ve emilimine yardımcı olan yeşilimsi sarı bir sıvı olan safrayı üretir. Safra safra kesesinde depolanır ve gerektiğinde ince bağırsağa salınır. Yağların emülsifiye edilmesine, enzimler tarafından daha kolay sindirilebilecek daha küçük damlacıklara ayrılmasına yardımcı olur.
2. Besinlerin İşlenmesi :Besinler ince bağırsaktan emildikten sonra portal ven yoluyla karaciğere taşınır. Karaciğer bu besinleri işler, bunları depolamak veya daha fazla metabolizma için çeşitli formlara dönüştürür. Örneğin glikoz, depolanmak üzere glikojene dönüştürülür veya enerji üretimi için parçalanır.
3. Glikojenin Depolanması :Karaciğer, karmaşık bir karbonhidrat olan glikojen için bir depolama alanı görevi görür. Yemekten sonra fazla glikoz glikojene dönüştürülür ve karaciğerde depolanır. Kan şekeri seviyeleri düştüğünde, karaciğer enerji seviyelerini korumak için glikojeni parçalayabilir ve glikozu kan dolaşımına salabilir.
4. Proteinlerin ve Karbonhidratların Metabolizması :Karaciğer, proteinlerin ve karbonhidratların metabolizmasında rol oynar. Protein sindirimindeki fazla amino asitleri parçalar ve bunları glikoza veya diğer gerekli moleküllere dönüştürür. Ek olarak karaciğer, glikozu glikojene dönüştürerek veya glikozu gerektiği gibi kan dolaşımına salarak karbonhidrat metabolizmasının düzenlenmesinde rol oynar.
5. Zararlı Maddelerin Detoksifikasyonu :Karaciğer bir filtre görevi görerek toksinleri, zararlı maddeleri ve atık ürünleri kan dolaşımından uzaklaştırır. Uyuşturucuları, alkolü ve diğer kimyasalları metabolize edip detoksifiye ederek onları daha az zararlı veya vücuttan atılabilen suda çözünür formlara dönüştürür.
6. Vitamin ve Minerallerin Depolanması :Karaciğer A, D, B12 vitaminleri ve demir gibi belirli vitamin ve mineralleri depolar. Bunların salınımını düzenler ve vücutta düzgün dağılımını sağlar.
7. Plazma Proteinlerinin Üretimi :Karaciğer, albümin, pıhtılaşma faktörleri ve lipoproteinler dahil olmak üzere çeşitli plazma proteinlerini sentezler. Bu proteinler kan hacminin korunmasında, kandaki maddelerin taşınmasında ve çeşitli vücut fonksiyonlarının düzenlenmesinde önemli roller oynar.
Genel olarak karaciğer, sindirim, besin metabolizması, detoksifikasyon ve depolamanın birçok alanında yer alan çok önemli bir organdır. Düzgün çalışması genel sağlık ve refah için gereklidir.