RA'nın kesin nedeni bilinmemekle birlikte genetik ve çevresel faktörlerin birleşimiyle ilişkili olduğu düşünülmektedir. Bazı genler RA gelişme riskini artırabilir ve sigara içme, obezite ve stres gibi çevresel tetikleyiciler de rol oynayabilir.
RA ilerleyici bir hastalıktır, yani zamanla kötüleşme eğilimi gösterir. Ancak hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya ve semptomları azaltmaya yardımcı olabilecek çeşitli tedaviler mevcuttur. Bu tedaviler, hastalığı değiştiren antiromatizmal ilaçlar (DMARD'ler) ve kortikosteroidler gibi ilaçların yanı sıra fizik tedavi ve yaşam tarzı değişikliklerini içerir.
İlaçlar
DMARD'lar RA tedavisinin temelini oluşturur. Bağışıklık sistemini baskılayarak ve iltihabı azaltarak çalışırlar. Bazı yaygın DMARD'lar metotreksat, leflunomid ve sülfasalazin içerir.
RA tedavisinde kortikosteroidler de yaygın olarak kullanılır. Enflamasyonu ve ağrıyı azaltarak çalışırlar. Prednizon, RA tedavisinde sıklıkla kullanılan bir kortikosteroid türüdür.
RA'yı tedavi etmek için kullanılabilecek diğer ilaçlar arasında ibuprofen ve naproksen gibi steroid olmayan antiinflamatuar ilaçlar (NSAID'ler) ve oksikodon ve morfin gibi opioidler bulunur.
Fizik Tedavi
Fizik tedavi, RA'dan etkilenen eklemlerde hareket aralığını, gücü ve esnekliği artırmaya yardımcı olabilir. Ayrıca ağrı ve sertliğin azaltılmasına da yardımcı olabilir.
Yaşam Tarzı Değişiklikleri
RA'lı kişilerin semptomlarını yönetmeye yardımcı olmak için yapabileceği bir dizi yaşam tarzı değişikliği vardır. Bunlar şunları içerir:
* Sağlıklı kiloyu korumak
*Sigarayı bırakmak
*Sağlıklı beslenmek
* Düzenli egzersiz yapmak
* Stresi yönetmek
*Yeterince uyumak
Prognoz
Yeni tedavilerin geliştirilmesi sayesinde RA'nın prognozu son yıllarda önemli ölçüde iyileşti. RA'lı çoğu insan dolu ve aktif yaşamlar yaşayabilir. Ancak RA ömür boyu süren bir hastalıktır ve tedavisi yoktur.