1. Filtreleme: Hava, burun kılları ve solunum yolunu kaplayan mukus tarafından filtrelenir. Bu işlem toz, polen ve diğer parçacıkları yakalayarak alt solunum yoluna girmelerini engeller.
2. Isınma ve Nemlendirme: Hava, burun pasajlarından ve farenksten geçerken ısıtılır ve nemlendirilir. Bu, akciğerlerdeki hassas dokuların kurumasını önlemeye yardımcı olur.
3. Gaz Değişimi: Trakea, bronşlar ve bronşiyollerde hava, kan damarları ağıyla temas eder. Burada havadaki oksijen kan dolaşımına yayılırken karbondioksit kan dolaşımından havaya yayılır.