Böbreklerdeki hipoksi, eritropoietin üretimini ve salgılanmasını uyarır. EPO, kemik iliğini uyararak kırmızı kan hücrelerinin üretimini destekler. Artan kırmızı kan hücresi üretimi, kanın oksijen taşıma kapasitesini artırır ve hipoksinin etkilerini azaltır.