Tarihsel olarak, yüksük otu özleri yüzyıllardır geleneksel tıpta çeşitli kalp rahatsızlıklarını tedavi etmek için kullanılmıştır. Yüksük otunun en dikkate değer kullanımı, digoksin ilacının üretimindedir. Digoksin, kalp yetmezliğini ve belirli düzensiz kalp atışı türlerini (aritmiler) tedavi etmek için kullanılan bir kardiyak glikozit ilacıdır. Kalp kasılmalarının gücünü artırarak ve kalp atış hızını yavaşlatarak çalışır.
Yüksük otu türevi ilaçların kullanımı, terapötik dozun toksik doza yakın olması nedeniyle dikkatli bir izleme gerektirir. Bu nedenle, güvenli ve etkili kullanımını sağlamak için hassas dozlama ve hastanın durumunun düzenli olarak izlenmesi çok önemlidir.
Ancak terapötik indeksinin dar olması ve daha güvenli ve etkili alternatiflerin bulunması nedeniyle digoksin genellikle diğer ilaçların uygun olmadığı veya başarısız olduğu durumlar için kullanılır.
Geçmişte sağlık hizmetlerinde digoksinin yanı sıra yüksük otundan elde edilen dijitoksin ve deslanosid gibi diğer kardiyak glikozitler de kullanılmıştır. Ancak digoksinle karşılaştırıldığında güvenlik profillerinin daha düşük olması nedeniyle kullanımları azalmıştır.
Genel olarak yüksük otu bitkisinin sağlık hizmetlerine katkısı, kalp üzerindeki potansiyel tedavi edici etkilerinde yatmaktadır ancak kullanımı, hasta güvenliğini sağlamak için hassas ve dikkatli bir yönetim gerektirir.