Çiçek hastalığına karşı aşıyı ilk uygulayan kişiler Çinli doktorlardı. Çiçek hastalığı materyalinin bağışıklığı teşvik etmek için sağlıklı bireylere aşılanması anlamına gelen varyasyon, Çin'de MS 1000 gibi erken bir tarihte uygulanıyordu. Çinliler iki aşılama yöntemi kullandılar:kuru veya insüflasyon yöntemi ve ıslak yöntem. Müslüman doktorlar daha sonra bu tekniği benimsediler ve onu İslam dünyasının geri kalanına ve sonunda Avrupa'ya tanıttılar.