1. Fiziksel Engel:
Pili, bakteri yüzeyini, antikorlar ve fagositik hücreler gibi bağışıklık sisteminin bileşenleriyle doğrudan etkileşimden koruyan fiziksel bir bariyer görevi görebilir. Bakteri hücresi ile bağışıklık hücreleri arasında fiziksel bir ayrım yaratan pili, bağışıklık sisteminin bakterileri tanımasını ve hedeflemesini daha da zorlaştırır.
2. Moleküler Kamuflaj:
Bazı piller, konakçı glikoproteinleri veya sialik asitleri taklit etmelerine olanak tanıyan spesifik bir moleküler yapı sergiler. Bu özellik, bakterilerin bağışıklık sistemi tarafından tanınmaktan ve hedeflenmekten kaçınmasını sağlar. Bakteriler, konakçı moleküller gibi davranarak fagositozdan ve kompleman aracılı öldürmeden etkili bir şekilde kurtulabilirler.
Her ne kadar pili bakterilere karşı bir miktar koruma sağlasa da bağışıklık sisteminden tam bağışıklığı garanti etmez. Konağın bağışıklık sistemi, pili varlığına rağmen bakterileri tanımak ve yok etmek için hücre aracılı bağışıklık gibi diğer mekanizmaları hâlâ kullanabilir.