1. Sinaptik Bağlantı :Nöronlar diğer nöronlara sinaps adı verilen özel temas noktaları aracılığıyla bağlanır. Bir sinaps, bir presinaptik nöron (sinyali gönderen nöron) ve bir postsinaptik nörondan (sinyali alan nöron) oluşur.
2. Eylem Potansiyeli :Bir aksiyon potansiyeli (bir elektrik sinyali) presinaptik nörona ulaştığında, presinaptik terminalden (nöronun sonu) nörotransmitterlerin salınmasını tetikler.
3. Nörotransmitter Salımı :Nörotransmiterler, presinaptik ve postsinaptik nöronlar arasındaki küçük boşluk olan sinaptik yarığa salınır.
4. Nörotransmitter Bağlanması :Nörotransmiterler sinaptik yarık boyunca yayılır ve postsinaptik nöronun zarı üzerindeki spesifik reseptörlere bağlanır.
5. Uyarıcı veya Engelleyici Etkiler :Nörotransmiter ve bağlandığı reseptöre bağlı olarak, nörotransmitter postsinaptik nöron üzerinde uyarıcı veya engelleyici bir etkiye sahip olabilir.
- Uyarıcı Nörotransmiterler :Bu vericiler, postsinaptik nöronu, membran potansiyelinin daha pozitif hale gelmesine neden olarak uyarır ve aksiyon potansiyelinin oluşma şansını artırır. Bazı yaygın uyarıcı nörotransmiterler arasında glutamat, asetilkolin ve norepinefrin bulunur.
- İnhibitör Nörotransmiterler :Bu vericiler postsinaptik nöronun membran potansiyelini daha negatif hale getirerek inhibe eder ve aksiyon potansiyeli oluşma olasılığını azaltır. Bazı yaygın inhibitör nörotransmiterler arasında GABA (gamma-aminobütirik asit) ve glisin bulunur.
6. Postsinaptik Yanıt :Nörotransmiterlerin postsinaptik nöron üzerindeki reseptörlerine bağlanması, çeşitli elektriksel ve kimyasal değişikliklerle sonuçlanır ve bu değişiklikler, sonuçta postsinaptik nöronun bir aksiyon potansiyeli oluşturup oluşturmayacağını belirler.
- Uyarıcı Sinapslar :Uyarıcı ve engelleyici girdilerin net etkisi depolarize edici ise (zar potansiyelini daha pozitif hale getirir), postsinaptik nöron eşik potansiyeline ulaşır ve bir aksiyon potansiyeli üretilir.
- İnhibitör Sinapslar :Girdilerin net etkisi hiperpolarizasyon ise (zar potansiyelini daha negatif hale getirir), postsinaptik nöronun aksiyon potansiyeli oluşturma şansı azalır.
Bu karmaşık nörotransmiter bazlı iletişim yoluyla nöronlar birbirlerini uyarır veya inhibe eder, sinir sistemi boyunca sinyaller iletir ve çeşitli bedensel işlevleri, davranışları ve zihinsel süreçleri kontrol eder.