PCP olarak da bilinen fensiklidin, birincil psikoaktif etkilerini merkezi sinir sistemindeki, özellikle serebral korteks ve limbik sistemdeki (hipokampus ve amigdalayı içeren) N-metil-d-aspartat (NMDA) reseptörlerini antagonize ederek gösterir. NMDA reseptörleri öğrenme, hafıza, duygu ve ağrı algısı gibi çeşitli bilişsel ve duyusal süreçler için gereklidir.