Vücut bakteri veya virüs gibi patojenler tarafından istila edildiğinde bağışıklık sistemi vücudun sıcaklığını artırarak tepki verir. Bunun nedeni birçok patojenin yüksek sıcaklıklarda hayatta kalamamasıdır. Yüksek sıcaklık aynı zamanda vücudun metabolik süreçlerini hızlandırmaya da yardımcı olur ve bu da enfeksiyonla mücadeleye yardımcı olabilir.
Ateş, bağışıklık sisteminin enfeksiyona verdiği tepkinin normal bir parçasıdır ancak aynı zamanda altta yatan ciddi bir tıbbi durumun işareti de olabilir. Ateşiniz varsa nedenini belirlemek ve uygun tedaviyi almak için bir doktora görünmeniz önemlidir.